Studenten niet gestraft voor pokeren

De Tongerse strafrechter heeft drie Limburgse twintigers vrijgesproken van inbreuken op de kansspelenwet.
Ze hadden in mei 2006 een pokertoernooi georganiseerd in het huis van een van hen in Dilsen-Stokkem. De politie viel daar toen binnen, maar de rechter meent nu dat niet bewezen is dat zo’n pokertoernooi valt onder de kansspelenwet.

De drie jongeren - uit Dilsen-Stokkem (24), Halen (24) en Beringen (24) - hadden tijdens de zitting van de correctionele rechtbank van Tongeren al gewezen op het onschuldige karakter van hun toernooi.

“Met een inzet van amper vijf euro was het ons zeker niet om het geld te doen”, getuigden ze. “Pokeren is gebruikelijk onder studenten, we wisten niet dat zo’n toernooi bij wet verboden is. Voor ons was het een leuke activiteit samen met vrienden.”

Ze hadden hun kans schoon gezien op Hemelvaartsdag 2006. De ouders van de Stokkemnaar waren die dag de deur uit, zodat hij het rijk voor zich alleen had. Via een internetforum voor studenten kondigde hij aan dat die namiddag de eerste editie van de Limburgse Poker Tour zou plaatsvinden in zijn woonkamer. Hij had grote plannen, want de bedoeling was om zo’n tien toernooien te houden in de hele provincie. Een veertigtal studenten/pokerspelers - uit Limburg, maar ook uit Gent - ging op de uitnodiging in. Maar het toernooi was ook de kansspelcommissie ter ore gekomen. Hun controleurs vielen die middag samen met agenten het huis binnen.

Volgens de procureur maakten ze zich schuldig aan inbreuken op de kansspelcommissie. “Een vergunning is vereist om zulke toernooien te organiseren”, aldus het parket. De rechtbank ging daar niet op in en sprak de jongeren vrij. De rechter wees erop dat kaartspelen met beperkte inzet en gering materieel voordeel niet strafbaar zijn volgens de wet. Volgens het vonnis is de kansspelenwet te onduidelijk om uit te maken of het toernooi in Stokkem - met een inzet van vijf euro - onder die uitzondering valt. De rechter sprak de jongeren daarom vrij. Het in beslag genomen bedrag van 537 euro, de chips en het spel kaarten worden terugbezorgd aan de eigenaars.

Bron: Hbvl.be