Projecten gokwereld voorlopig in de wacht

Het kabinetsplan om in 2008 kansspelbelasting te heffen op speelautomaten is binnen de gokbranche ingeslagen als een bom. De sector heeft lopende projecten, in onder meer Hoogeveen en Assen, voorlopig stilgezet en voert vrijdag spoedoverleg met het ministerie van financiën.

Krijco Amusement BV in Amersfoort, dat plannen heeft voor een uitgaanscentrum met casino in Hoogeveen en een speelhal op het TT-circuit in Assen, kan de gevolgen van de belastingwijziging nu nog niet overzien. "We bekijken de plannen opnieuw op haalbaarheid", zegt directeur Corry van Amstel. "Maar als het kabinet voet bij stuk houdt, heeft dat consequenties voor lopende projecten."

Voorzitter Annette Kok van koepelorganisatie VAN Speelautomaten gaat nog een stapje verder. "Indien deze vorm van kansspelbelasting wordt doorgevoerd, is de branche over een jaar failliet," voorspelt ze. "Het kabinet denkt, zonder enige compensatie, zomaar 200 miljoen euro bij ons weg te halen. Dat betekent de doodsteek voor de sector." We hebben leden geadviseerd alle nieuwe projecten stil te zetten, tot duidelijk is wat er gaat gebeuren."

Exploitanten van casino's en speelautomatenhallen worden mogelijk al volgend jaar geconfronteerd met de ingrijpende belastingwijziging. De ondernemers betalen nu nog 19 procent omzetbelasting, met recht op vooraftrek. Indien de kansspelbelasting op gokautomaten wordt ingevoerd gaat het tarief naar bijna 41 procent.

Het kabinet wil deze maatregel doorvoeren uit oogpunt van fiscale gelijkheid, maar Kok begrijpt daar niets van. "We zijn hier als branche niet in gekend." Het kabinetsplan heeft ons volkomen overvallen." Ze zoekt steun bij de landelijke politiek om dit plan te torpederen.