Pokeren is hot

Ook in Nederland slaat het spel van bluffen, gokken en stalen zenuwen aan. Arno Schreuders, oud-keeper van RKC, vv Oosterhout en topclubs uit het zaterdagamateurvoetbal, pokerde vroeger al, na de trainingen. Inmiddels voetbalt hij alleen nog voor zijn plezier en ligt zijn toekomst in zijn hobby, het pokeren.

Schreuders weet het zeker: pokeren is een kunst. De discussie over de vraag of het een gok- of een behendigheidsspel is, moet maar eens afgelopen zijn, vindt hij. " Hoe verklaar je anders dat bij de grote toernooien steeds dezelfde spelers winnen? Sommige mensen zijn er goed in, anderen niet. Natuurlijk, er komt een dosis geluk bij kijken, maar verder is pokeren een en al strategie." De 32-jarige Oosterhouter kan het weten. Samen met zijn broer René heeft de enthousiaste pokerspeler van zijn hobby zijn beroep gemaakt. Zo'n zes maanden geleden is hij ingesprongen op de pokerrage die over Nederland raast. En met veel succes. Hun bedrijf Poker Workshop brengt overal in het land mensen de eerste beginselen van het pokeren bij.

Ook deze week staan er weer acht workshops op het programma. "Wij regelen vooral bedrijfsuitjes en vrijgezellenfeesten. Pokeren met alles erop en eraan. Lekker eten en drinken hoort er ook bij, want pokeren is een sociaal evenement. Een combinatie van spanning en gezelligheid."

Uiteraard blijft het pokerspel daarbij het uitgangspunt. "We zorgen voor echte pokerspeeltafels, -fiches en -kaarten. Om het sfeertje er meteen goed in te krijgen", vertelt Schreuders. Ook voorziet zijn bedrijf de prille pokeraars van zonnebrillen (voor de ondoorgrondelijke blik) en de juiste Cubaanse sigaren.

Essentieel zijn de inmiddels vijftien instructeurs, die Schreuders aanstuurt. "Zij leggen de regels van het spel uit en begeleiden de spelers tijdens het aansluitende toernooi", zegt hij. "Ze moeten er ook voor zorgen dat het heel gezellig is, want het is en blijft een uitje."

Schreuders is pas een halfjaar bezig met Poker Workshop, maar het bedrijf loopt als een trein. Bekende bedrijven als KPMG Accountants, Microsoft en de Rabobank wisten de weg al te vinden. Vanaf 1 januari gaat hij ook in België aan de slag en zelfs in Zuid-Afrika, waar een vriend van hem woont. "We doen veel ict-bedrijven, maar ook personeel van gemeenten, het Ministerie van Justitie en universiteiten hebben bij ons leren pokeren", somt hij meer dan tevreden op.

Hij kreeg zelfs de selectie van Ajax rond de pokertafel. "Ja, dat was leuk. We zouden eigenlijk alleen voor de spelersvrouwen een workshop doen. De mannen zouden met zijn allen gaan varen, maar toen die de pokertafels zagen, waren ze niet meer te houden. Die gasten waren bloedfanatiek. Echte sporters, inderdaad. Die willen altijd winnen." Schreuders grinnikt: "Van varen is die middag niet veel terechtgekomen."

Zijn voetbalverleden heeft geen invloed gehad op de keuze van de Ajax-selectie. "Nee, ze zijn gewoon op het pokeren afgekomen. Weet je wat het is? Het is weer eens wat anders. Heel veel bedrijven hebben al gebowld, gekart en gepaintbald. Dit is weer wat nieuws." Bovendien is pokeren bij uitstek geschikt om de sociale contacten te verbeteren. "Het is gezellig, het is spannend en er komt een flinke dosis psychologie bij kijken. Je moet inschatten of je tegenstander zit te bluffen. Terwijl je zelf je eigen emoties moet zien te verbergen."

Dat maakt het bij uitstek een spel om elkaar goed te leren kennen. Reden ook waarom Schreuders begonnen is met het aanbieden van 'recruiting events'. "Dat zijn pokerworkshops die erop gericht zijn om op een originele manier nieuw personeel aan te trekken. Slaat enorm aan. Werkgevers kunnen op een relaxte en originele manier contact leggen met potentiële werknemers. Vooral bij schoolverlaters werkt het goed, omdat pokeren helemaal hot is onder jongeren."

Tijdens de workshops wordt trouwens niet om geld gespeeld, want dat is verboden. "Dat mag alleen in de Holland Casino's. Bij ons krijgt alleen de winnaar een prijs. Maar voor het spel maakt dat niets uit. De spanning blijft behouden. Dat is nou net het mooie aan dit spelletje, het is altijd spannend."

Bron: Brabants Dagblad