Poker nieuwe hit HC

Zwaailichten branden, toeters klinken en uit het kanon schiet confetti de zaal in. Ik heb zojuist de mega jackpot gewonnen in het Holland Casino in Breda.

Mensen komen aangerend om me te feliciteren met deze enorme klapper: 1,5 miljoen euro. Ik verlaat het casino als miljonair, in de wetenschap dat ik nooit meer een stukkie hoef te schrijven.

Nee, schrik niet. De jackpot valt deze drukke zaterdagavond niet. Het is louter de fantasie van de verslaggever die op hol slaat bij het aanschouwen van Mega Millions Jackpot. Het kan immers zomaar gebeuren. Eén muntje erin, druk op de knop, vijf tekens op een rij en je hebt de buit binnen. In Breda ging iemand op 8 augustus vorig jaar met ruim één miljoen euro op zak de deur uit. De laatste keer viel de jackpot op 26 februari in Scheveningen: ruim 1.750.000 euro.

De Mega Millions Jackpot is een van de grote publiekstrekkers van het Holland Casino. „Aan deze jackpot zijn landelijk 151 speelautomaten gekoppeld. Het startbedrag van deze oplopende jackpot bedraagt minimaal één miljoen euro”, legt manager Emiel Kuijpers van het Holland Casino uit. „Ik ben er nooit bij geweest als hij viel, maar het moet een groot feest zijn.”

Naast de Mega Millions Jackpot is het pokerspel een andere grote publiekstrekker in Breda. Het Holland Casino is handig op deze wereldwijde hype ingesprongen. Op zaterdagavond is de fraaie kapelruimte als pokerzaal ingericht. Naast deze locatie heeft het casino nog meer plekken waar je kunt pokeren. En dat gebeurt dan ook. Alle tafeltjes zitten deze avond vol met pokerfaces. Kuijpers: „Opmerkelijk. Het zal wel met de film en de televisie te maken hebben dat poker zo’n rage is geworden. We kunnen het casino helemaal volzetten met pokertafels en dan nog loopt het storm. Opvallend is dat er veel mensen op afkomen die nooit eerder in een casino kwamen om te gokken. De meeste pokerspelers zien zichzelf niet als gokkers, terwijl het toch echt om een kansspel gaat.”

Kansspel of niet, aan de gezichten te oordelen, gaat het om meer dan een kansspel alleen. Het is een heuse sport om aan tafel het meest afschrikwekkende smoelwerk te trekken, in de hoop de tegenstander af te bluffen. Zeur ze niet aan de kop tijdens Het Spel, want dat wordt niet gewaardeerd. Maar tussen de spelen door wil Cowboy Hank Met Een A wel kwijt dat pokeren wat hem betreft net zo verslavend is als de éénarmige bandiet. „Of ik nou achter de fruitautomaat zit, of hier aan tafel: het is en blijft gewoon gokken. Wat poker leuker maakt dan de gokkast, is dat je te maken hebt met tegenstanders van vlees en bloed. Nadeel is dat het mij zoveel tijd kost. Mijn vrouw moest eens weten dat ik nu alweer hier zit.”

Het saloonsfeertje van de pokertafels kan met een kleine wandeling ingewisseld worden voor de High Limit Area, waar gegokt wordt met ‘groot’ geld. In deze besloten ruimte komen de zakenlui die wat meer te besteden hebben. Of liever gezegd: meer te verliezen hebben. Er staan enkele eettafeltjes gedekt voor de gasten die hier gratis kunnen dineren. Een goedmakertje, zo lijkt het, want de verliezen tikken hier aan. Aan de roulettetafel is door een nette heer op leeftijd waarschijnlijk verlies geleden, want het rode hoofd staat op onweer. De vrouw aan zijn zijde houdt zich wijselijk stil.

Voor wie geen dikke portemonnee heeft, staan overal in het casino de gokkasten in het gelid. Jong, oud, vrouw, man, autochtoon, allochtoon. Iedereen komt naar het casino en gedraagt zich over het algemeen netjes. Volgens Kuijpers blijkt uit eigen marktonderzoek dat de rustige sfeer van het Holland Casino breed wordt gewaardeerd. Kennelijk ook bij onze zuiderburen, want bijna tien procent van de bezoekers van het Bredase casino is afkomstig uit Vlaanderen. En wie de oren spitst, hoort deze avond ook het nodige Frans en Duits spreken.

Bron: Bndestem.nl