Gokbeleid is het toppunt van hypocrisie

Holland Casino wil dat de overheid haar meerderheidsaandeel verkoopt. Eindelijk. Het staatsmonopolie is een even ernstige als onbillijke vorm van concurrentievervalsing


Holland Casino is in paniek. Het bedrijf dat van overheidswege een monopolie op bepaalde kansspelen heeft gekregen, vreest de aangekondigde verhoging van de belasting op kansspelautomaten. Hierdoor zou het zelfs in de rode cijfers kunnen komen. Directie en raad van bestuur bepleiten daarom vanochtend in De Telegraaf dat de overheid haar meerderheidsaandeel verkoopt.

Die verhoging van de belasting op kansspelautomaten van 19 naar 40 procent is onder meer bedoeld om gratis studieboeken te financieren.

Dit illustreert de absurditeit van het Nederlandse kansspelbeleid. De overheid sluit andere partijen van een lucratieve markt uit voor eigen financieel gewin. Het monopolie van Holland Casino zou de goklust moeten beteugelen, maar het bedrijf mag uitbundig reclame maken voor zijn activiteiten en zijn vestigingen uitbreiden.

Grondbeginsel
De Europese Commissie heeft al laten weten dat het uitsluiten van concurrentie moeilijk valt te verenigen met het grondbeginsel van vrije dienstverrichting, zoals dat in het EG-verdrag is vastgelegd.

Ook als het om internet gaat, krijgt Holland Casino weer van de overheid exclusief toestemming om te experimenteren met kansspelen. Dit is een even ernstige als onbillijke vorm van concurrentievervalsing, zeggen ze in Brussel.

De overheid doet er uit praktische overwegingen goed aan haar meerderheidsaandeel snel te verkopen. Het wordt immers veel minder waard als de markt onder druk van Brussel eindelijk wordt opengebroken.

Maar de principiële overwegingen zijn veel belangrijker: het Nederlandse kansspelbeleid is het toppunt van hypocrisie. De staat verkoopt moralistische praatjes en vult tegelijkertijd zijn zakken ten koste van commerciële ondernemingen.

Bron: Elsevier