De Geschiedenis van Poker

De geschiedenis van het poker blijft onderwerp van debat. De naam van het spel komt vermoedelijk van het Franse Poque dat weer komt van het Duitse Pochen (kloppen). Toch is het niet duidelijk of de oorsprong van poker zelf terug te vinden is in de spellen met die namen. Het vertoont duidelijke overeenkomsten met het Persische spel As Nas, en is misschien wel in New Orleans door Persische zeelui aan Franse kolonisten geleerd. In brede kring heeft men het over een gedeelde oorsprong tussen het Renaissance spel Primero en het Franse Brelan. Het Engelse spel Brag (eerder: Bragg) stamt duidelijk van Brelan en kende het bluffen (hoewel het concept van bluffen in die tijd ook in andere spellen voorkwam). Het is goed mogelijk dat al deze vroegere spellen hun invloed hebben gehad op het poker zoals we dat tegenwoordig kennen.

De Engelse acteur Joseph Crowell verhaalde dat het spel in New Orleans in 1829 werd gespeeld, met een pak van 20 kaarten, en 4 spelers die wedden wie de meest ‘waardevolle’ Hand had. Jonathan H. Green’s boek - An Exposure of the Arts and Miseries of Gambling (G. B. Zieber, Philadelphia, 1843) – omschreef de verspreiding van het spel van New Orleans naar de rest van het land via de Mississippi rivierboten; op deze boten was gokken een geliefd tijdverdrijf. Toen het zich eenmaal verder had verspreid via de Mississippi naar het noorden en het westen gedurende de Gold Rush werd het onderdeel van de manier van leven van de pioniers.  

Al snel na deze verspreiding werd het volledige, 52 kaarten tellende spel gebruikt, en werd de Flush geïntroduceerd. Gedurende de Amerikaanse Burgeroorlog werden er veel varianten toegevoegd, inclusief Draw Poker, Stud Poker (inclusief de variant met 5 kaarten) en de Straight. Verdere Amerikaanse ontwikkelingen volgden, zoals de Wild Card (rond 1875), Lowball en Split-Pot Poker (rond 1900), alsmede poker spellen met gemeenschappelijke kaarten (rond 1925). De verspreiding van het spel naar andere landen, vooral in Azië, wordt vaak toegeschreven aan de Amerikaanse militairen.

Het spel en het jargon van het poker zijn belangrijke begrippen geworden in de Amerikaanse en Engelse cultuur. Uitdrukkingen en clichés als ace in the hole, ace up one's sleeve, beats me, blue chip, call one's bluff, cash in, high roller, pass the buck, poker face, stack up, up the ante, when the chips are down, wild card, en andere worden veelvuldig in het dagelijks leven gebezigd, zelfs door hen die geen idee hebben van de poker oorsprong van deze uitdrukkingen.

Het moderne toernooispel werd populair in Amerikaanse casino’s nadat de World Series Of Poker begonnen, in 1970.

Bron: Amsterdampoker.com/nl