Casino moet hip en trendy worden

Holland Casino in Rotterdam heeft grote plannen. Eerst wil de attractie aan het Weena de vestiging verbouwen, daarna wil het casino verhuizen naar het Stationskwartier, aan de ’overkant’ bij Rotterdam Centraal.

Het is dringen geblazen bij de poker pit. Bezoekers van Holland Casino in Rotterdam willen graag een potje doen van het razendpopulaire kaartspel, maar de ruimte ervoor ontbreekt eenvoudig weg. De uitgaansgelegenheid aan het Weena heeft slechts zes tafels om te pokeren, maar zou er wel twaalf kunnen vullen.

,,We lopen tegen onze beperkingen aan, zegt directeur Jan Philippen van Holland Casino in Rotterdam. Niet alleen is het gebouw te klein geworden, ook de bereikbaarheid en de gelegenheid om te parkeren spelen de voorziening in het centrum van de stad parten.

Daarom is Holland Casino een ingrijpende verbouwing begonnen die volgend jaar mei klaar moet zijn. Voor dit karwei is de Amerikaanse architect IcRAVE uit New York aangetrokken.

,,We zijn onvoldoende hip en trendy, vindt Philippen, ,,wel zijn we succesvol. Het casino aan het Weena trekt jaarlijks bijna één miljoen bezoekers. Daarmee scoort de uitgaansgelegenheid hoog op de lijst van attracties in Rotterdam.

Op dit moment neemt Holland Casino een oppervlakte in van 11.000 vierkante meter. Na de opfrissing en herschikking is daar 500 vierkante meter bijgekomen. ,,Na 1 juli wordt het casino rookvrij. Er moet dus ook een extra ruimte voor de rokers bij komen.

Met de verbouwing kan het casino weer een jaar of zeven mee, denkt Jan Philippen. Maar daarna zal de uitgaansgelegenheid verkassen. Holland Casino had in Rotterdam eerst de Kop van Zuid en zelfs het voormalige cruiseschip De Rotterdam op Katendrecht in gedachten, maar nu maakt het Stationskwartier de meeste kans.

,,We zijn in gesprek met projectontwikkelaar LSI, zegt directeur Jan Philippen, die denkt aan een opvallende plek in een van de nieuwe torens rond het Centraal Station. Het megacomplex aan de Schiekade is een van de opties voor de casino-baas.

,,De kans dat we aan het Weena blijven is klein. Het parkeren is rampzalig. Vanwege de bereikbaarheid is ook de Kop van Zuid afgevallen.

Holland Casino moet in het Stationskwartier aan de overkant, zo stelt Philippen als een van de voorwaarden, wel goed zichtbaar zijn. Op straatniveau denkt hij aan etalages waar bijvoorbeeld de training van personeel zichtbaar zal zijn of waar een expositie van speelautomaten wordt gehouden. ,,We zouden het ankerpunt voor het Stationskwartier kunnen zijn. Als er ook nog een hotel bij komt en andere voorzieningen, dan kan het daar een levendige buurt worden.

De nieuwe vestiging moet bijna twee keer zo groot worden als het huidige onderkomen aan het Weena, geeft de directeur aan.

,,Wij voorzien in een behoefte, zegt Philippen. ,,Een avondje naar het casino is uitgaan in een veilige omgeving. Het imago van criminaliteit en zwart geld wit wassen ligt al lang achter ons. We houden thema-avonden, er zijn optredens van artiesten en pokertoernooien. Echt, de mensen komen hier graag.

Avondje casino 'kost' honderd euro

De vestiging Holland Casino aan het Weena scoort van alle Holland Casino's in Nederland de hoogste bijdrage aan het bedrijfsresultaat. De exacte cijfers worden op 25 april bekend gemaakt. Holland Casino vestigde zich in 1985 in Rotterdam, in het Hilton Hotel. In 1992 verhuisde het casino naar Plaza, aan het Weena.

Holland Casino heeft nu veertien vestigingen in ons land, waaronder een in Rotterdam. Dat aantal zal op korte termijn niet veranderen, stelt directeur Jan Philippen. Een gast geeft op een avond gemiddeld honderd euro uit. ,,En eens in de vijf of zes weken gaat er iemand met een miljoen euro de deur uit.''

Bij Holland Casino in Rotterdam werken 600 werknemers. De uitgaansgelegenheid telt 710 speelautomaten en 55 tafels. Na de verbouwing moeten dat er 750 en 60 worden.

Bron: AD.nl