Van Wely wil schaken verruilen voor poker

    
Loek van Wely lijkt een opmerkelijke stap te gaan maken. De internationaal grootmeester en veelvoudig Nederlands kampioen schaken wil professioneel pokeraar worden. "Ik blijf daarnaast ook schaken", zo laat hij weten in NRC/Handelsblad. "Maar met poker is veel meer te verdienen. Als ik op het niveau zou kunnen pokeren waarop ik nu schaak, dan kan ik mijn inkomsten minimaal vertienvoudigen."

De twee werelden lijken ver uit elkaar te liggen, maar Van Wely is niet de enige schaker die met de kaarten aan de slag gaat. "Nu speel ik, als ik geen schaaktoernooi heb, een uurtje of vier per dag. Ik win af en toe wel een prijs van ongeveer 1.000 dollar. Niet slecht voor een amateur. Bij zo’n online toernooi weet je vaak niet van wie je wint, maar er zijn veel zwakke spelers die denken dat ze je kunnen wegbluffen of die onverantwoorde risico’s nemen. Op de lange termijn win ik eigenlijk altijd wel."

Voorlopig is het leren geblazen voor Van Wely. "Als ik iets onder de knie wil krijgen, dan kan ik daar heel geconcentreerd op studeren. Ik kan nog veel beter worden als ik me in de theorie verdiep en verschillende spelmethodes aanleer, zodat ik onvoorspelbaar kan blijven. Of ik er net zo goed in kan worden als in schaken, is moeilijk te zeggen, maar ik denk dat er veel mogelijk is", zo besluit de Nederlander in NRC/Handelsblad.